Comment baisser le pH de la terre de façon naturelle ? Trucs et astuces

Tous les cultivateurs le savent, il est essentiel de connaître et de réguler le pH du sol pour que les cultures prospèrent. Chaque type de plante a des exigences différentes en matière d’alcalinité et d’acidité. Il est donc important de savoir comment augmenter ou baisser le pH de la terre, afin de donner à vos plantes ce dont elles ont besoin avec précision. Cela vous semble plus compliqué qu’un cours de chimie avancé ? C’est en fait très simple, lisez ce qui suit et cela deviendra un jeu d’enfants.

Qu’est-ce que le pH ?

Pour savoir comment modifier le pH du sol pour nos plantes, il convient de comprendre ce qu’est exactement le pH. Il s’agit d’une valeur utilisée pour mesurer l’acidité ou l’alcalinité d’un sol. De la sorte, un pH de 7 correspondrait à un sol neutre, un pH inférieur à 7, pouvant aller jusqu’à 0, à un sol acide et un pH supérieur à 7, jusqu’à 14, à un sol alcalin. Ce tableau permet de mieux visualiser chaque plage.

En général, les plantes et les légumes se développent bien dans des sols au pH neutre ou légèrement acide. Les sols très acides ou alcalins, en revanche, ont tendance à bloquer les nutriments que les plantes doivent absorber. Celles-ci ne peuvent donc pas se développer correctement. 

Le pH du sol pour la culture de cannabis se situe donc idéalement dans une fourchette comprise entre 5.5 et 6.5, en fonction de son stade de développement. Cette plante apprécie un sol légèrement acide au cours des premières semaines de croissance et plus neutre au début de la période de floraison.

Comment tester le pH

Par conséquent, pour réguler le pH de notre sol, la première chose à faire est de le mesurer correctement. Cela peut se faire de plusieurs manières.

À l’aide de bandelettes pH

Ces bandelettes sont disponibles dans les supermarchés et les quincailleries et sont abordables et faciles à utiliser. Vous aurez aussi besoin d’eau distillée, car elle a un pH neutre de 7. Il est préférable de ne pas utiliser un échantillon de surface, mais plutôt un échantillon prélevé à une profondeur comprise entre 10 et 45 cm. Il est conseillé de prélever plusieurs échantillons à des endroits différents pour recouper les résultats.

À l’étape suivante consiste, on mélangera cette terre à l’eau distillée dans les mêmes proportions. Il faut ensuite remuer celle-ci et la laisser reposer pendant quelques heures. Il suffit ensuite de tremper la bandelette dans l’eau pour connaître le pH du sol.

Si vous voulez vous simplifier la tâche, vous pouvez également vous procurer un testeur de pH, ou pH-mètre.

Avec du vinaigre et du bicarbonate de soude

Il existe une méthode domestique pour mesurer le pH, utilisant le bicarbonate de soude et le vinaigre comme réactifs. Le processus est très similaire : nous mélangeons la terre avec de l’eau distillée, dans deux récipients différents. Dans l’un d’eux, nous ajoutons une pincée de vinaigre. Si des bulles apparaissent, cela signifie que le sol est alcalin. Dans l’autre, nous ajoutons le bicarbonate et s’il réagit avec des bulles, cela signifie que le sol est acide. S’il ne réagit pas, le sol est neutre. Avec ce système fait maison, nous pouvons seulement avoir une idée approximative du pH. Toutefois, nous ne disposerons pas de données précises.

Comment baisser le pH de la terre naturellement

Une fois que nous connaissons le pH du sol, nous pouvons voir s’il est nécessaire de le modifier. Le problème le plus courant est que le sol est trop alcalin pour les cultures. Il faut alors le diminuer légèrement. Cela peut se faire naturellement grâce aux astuces suivantes :

Avec l’eau d’arrosage

Il existe plusieurs options pour acidifier l’eau d’arrosage :

• Avec du vinaigre. Le vinaigre contient de l’acide acétique, qui est capable d’abaisser le pH du sol. Mélangez une cuillère de vinaigre dans un litre d’eau et arrosez avec cette solution.
• Avec de l’eau de pluie. L’eau de pluie est naturellement acide, car elle contient du dioxyde de carbone provenant de l’atmosphère. Il est bon de la conserver et de l’utiliser plus tard pour l’arrosage. 
• Abaisser le pH du sol avec du citron. L’acide citrique peut aussi contribuer à diminuer le pH d’un sol très alcalin. Il suffit pour cela de mélanger le jus de citron à l’eau d’arrosage. 

À l’aide d’amendements acides

En agriculture, les amendements sont des ajouts faits au substrat pour en améliorer les caractéristiques. Les amendements acides les plus couramment utilisés sont le soufre élémentaire, le sulfate de fer et le sulfate d’aluminium. Il faut veiller à suivre les indications du fabricant, car un excès peut endommager les plantes et le sol.

Avec de la matière organique

Une façon très naturelle d’abaisser le pH du sol et de le rendre plus neutre ou plus acide est d’utiliser du compost, du fumier ou de la tourbe. Ces produits apportent également des nutriments, protègent les racines et stimulent la croissance des plantes. 

Avec des plantes qui acidifient le sol

Il existe des plantes qui abaissent naturellement le pH du sol, comme les azalées (rhododendrons) ou les myrtilles. 

En se procurant des produits spécifiques

Toutes les grandes marques d’engrais proposent des formules minérales ou organiques pH-. Comme leur nom l’indique, ces produits ont pour but de baisser le pH de la terre. Par ailleurs, des engrais azotés riches en ammonium sont également  disponibles sur le marché. Ils peuvent aussi s’utiliser pour acidifier le sol. Il est primordial de respecter scrupuleusement les instructions et le dosage, afin de ne pas endommager la culture. 

Combien de temps faut-il pour baisser le pH ?

Bien que l’on puisse modifier le pH en fonction des besoins spécifiques d’une culture, il ne s’agit pas d’un processus immédiat. Il faut généralement un certain temps pour que le sol absorbe les produits chimiques et modifie son pH. Le délai nécessaire pour abaisser le pH varie généralement en fonction de facteurs tels que le type de sol et l’environnement.

• Type de sol. Un sol argileux a tendance à retenir plus d’alcalinité et mettra plus de temps à devenir acide. À l’inverse, les sols sablonneux sont plus faciles et s’acidifient plus rapidement.
• L’humidité. La quantité d’eau dans le sol influence également le processus d’acidification. Si le sol est trop sec ou trop humide, il mettra plus de temps à changer de pH. 
• Les nutriments. Lorsque le sol est fertile et riche en nutriments, il tend à résister à toute modification du pH et cela requiert davantage de temps et de patience pour le rendre plus acide. 
• La température. La température affecte l’activité microbienne du sol, qui est directement liée au pH. Par conséquent, il est plus facile d’acidifier un sol dans les climats chauds que dans les climats froids.
• Matière organique. La matière organique acidifie naturellement le sol. Si le sol est riche en matière organique, il sera beaucoup plus facile d’abaisser le pH assez rapidement.

Comment augmenter le pH du sol

Dans certains cas, il peut être nécessaire d’augmenter le pH du sol. Certaines plantes aiment les sols alcalins, comme l’artichaut, le melon, l’olive ou l’orge. Les ingrédients les plus courants pour alcaliniser un sol sont les suivants :

• Le calcaire broyé. Il s’agit de calcaire broyé que l’on mélange à la terre.
• La chaux vive. Une autre option consiste à l’alimenter avec de l’eau dure ou riche en calcaire.
• Des matières organiques acides telles que des coquilles d’œufs ou de la terre blonde. 

Comme vous pouvez le constater, il est important de savoir comment baisser le pH de la terre pour obtenir la bonne acidité dont les cultures ont besoin, surtout si vous plantez en terre.