Que sont les nématodes des plantes de cannabis ? Sont-ils bénéfiques ou nocifs ?

Ces petits parasites sont l’une des invasions les moins connues bien qu’elle soit souvent présente dans différentes cultures voire des animaux. Il s’agit de l’un des organismes minuscules qui vivent presque partout mais uniquement visibles à l’aide d’un microscope. Les nématodes affectent les plantes, causant des dommages considérables.

Que sont les nématodes ?

Connus également sous le nom de vers ronds, les nématodes sont des animaux microscopiques et invertébrés; de plus capables de vivre dans différents habitats. Cette espèce de vers parasitaires infimes, attaque les racines et les parties souterraines des exemplaires. Ils se nourrissent généralement de champignons, bactéries et cellules végétales, nuisant au développement de la plante.

Les nématodes sont célèbres en raison de leur capacité infectieuse, : étant responsables de pertes de cultures complètes ainsi que de certaines maladies gastro-intestinales parmi les animaux.

Caractéristiques des nématodes

Bien que pour bien les voir il faut un microscope, ils affichent quelques caractéristiques qui permettent de les différencier d’autres micro-organismes.

• Grande variété de milieux : tant dans des sols arides et humides que supportant des températures extrêmes. Ils s’adaptent à divers climats et conditions, tels que des zones en dessous de 0 ºC, des zones salées, d’eau douce et même le désert.
• Taille variable : peut mesurer quelques millimètres ou jusqu’à plus d’un demi mètre. Cependant la plupart des espèces ne mesurent pas plus de 2,5 mm.
• Corps rond : ils ont une forme cylindrique, sans segmentation.
• Plusieurs structures dans la bouche : qui leur permettent de s’adhérer à différents tissus, pour obtenir de la nourriture.
• Surface extérieure résistante : ils possèdent une cuticule qui recouvre plusieurs couches de muscles.
• Diverses méthodes d’alimentation : l’aspiration du sang ou l’absorption de tissus détruits et de nutriments situés à la fois dans la sève et dans différents fluides corporels.

Nématodes: bénéfiques ou nocifs?

Il existe environ 25 000 espèces de nématodes, comme par exemple le ver rond et le nématode des feuilles. Environ la moitié d’entre elles sont des parasites et des insectes, et peuvent même dévaster toute la récolte. Parmi ceux qui affectent la culture du cannabis, il y a 5 types de nématodes qui s’attaquent aux racines et un nématode de la tige.

D’autre part, il y a les nématodes considérés comme « bons », qui recherchent et détruisent certains des parasites qui affectent le cannabis, étant bénéfiques pour plus de 200 cas, y compris les puces, les termites et les scarabées japonais. En outre, ils tuent également les larves de ces bestioles.

Identification des nématodes sur les plantes

Les symptômes varient en fonction du type de nématode. Dans le cas où les nématodes attaquent les racines, la plante prend un aspect jaunâtre, flétri et rabougri, ce qui entraîne des rendements beaucoup plus faibles. Cette symptomatologie peut être difficile à détecter, car les symptômes rappellent ceux causés par des virus ou des carences nutritionnelles.

Pour vérifier la présence de nématodes, il faut soulever soigneusement une des plantes infectées et laver les racines. Si les nématodes sont en cause, on observe de petites plaies ou blessures, avec des extrémités de racines blessées ou une ramification excessive des racines.

Dans le cas où les nématodes s’attaquent à la tige, celle-ci se gonfle et présente des signes de chlorose, c’est-à-dire que les parties vertes deviennent jaunes. Dans le pire des cas, ils peuvent se tordre, ce qui raccourcit la distance internodale et retarde la croissance.

Comment lutter contre les nématodes sur les plants de cannabis ?

Le meilleur traitement contre les nématodes est la prévention. Bien qu’il existe des insecticides tels que Soil Care de Boom Nutrients qui les tuent, il est conseillé de les prévenir, car dans certains cas, ces produits peuvent détruire les micro-organismes bénéfiques présents dans la rhizosphère de la plante. Pour ce faire, il est souhaitable d’utiliser un substrat frais, de prendre soin des bactéries du substrat en évitant les engrais minéraux, d’oxygéner l’eau et d’assurer un cycle humide-sec équilibré.

L’inoculation de certains nématodes bénéfiques améliorera également la santé, en les utilisant de la même manière que les bactéries. Si le parasite est déjà établi, les mesures à prendre sont les suivantes :

• Si les racines sont déjà infestées par des nématodes, il faut changer le substrat en repartant de zéro.
• En revanche, il faudra remuer le sol, car elles préfèrent les textures sableuses. Une méthode similaire à l’ancienne méthode de rotation des cultures en jachère peut être utilisée.
• Évitez toute eau stagnante. Ceci est dû à la fine pellicule d’eau qu’ils créent sur l’eau.
• Sachez qu’ils peuvent être transportés par les particules de sol infestées, y compris par les outils, les bottes ou les plantes touchées.
• Utilisez des bactéries telles que Pasteuria penetrans qui empêchent leur développement, générant des ferments qui détruisent les œufs. De même, des champignons tels que Verticillium peuvent aussi s’utiliser.

En résumé, les nématodes sur les plantes peuvent être très dangereux en tant que parasites, bien que certains types soient bénéfiques aux plantes. L’idéal pour obtenir une bonne récolte est de les prévenir, évitant ainsi une perte de production.