Une cigarette électronique peut-elle exploser ? Causes, risques et solutions

Si vous êtes passé à l’e-cigarette, vous avez probablement entendu des rapports alarmistes sur la sécurité de ces dispositifs. Une cigarette électronique qui explose, est-ce vraiment possible ou cela relève-t-il de la fiction ? Découvrez ce qu’il en est réellement.

Toute la vérité sur les cigarettes électroniques qui explosent

Depuis la mise en vente des premiers modèles d’e-cigarettes, les médias et les réseaux sociaux ne manquent pas une occasion d’évoquer les accidents survenus avec ce type d’appareil. Des photos et des vidéos de cigarettes électroniques explosant dans la poche du pantalon de leur propriétaire ou sur son visage, causant de graves brûlures aux victimes, circulent sur le net. 

Chaque année, une centaine de batteries explosent dans le monde. Il s’agit de batteries de toutes sortes : téléphones portables, scooters électriques ou tout appareil fonctionnant avec une batterie lithium-ion. L’industrie du tabac a vu dans ces accidents l’occasion rêvée de s’attaquer à l’utilisation de ces appareils. Toutefois, les consommateurs de ce type de vapoteuse ne sont pas toujours des anciens fumeurs.

L’explosion est due à la batterie

En réalité, il n’est pas tout à fait correct de parler d’explosion d’une cigarette électronique. Dans les faits, c’est la batterie qui surchauffe et se décharge complètement et spontanément, de façon soudaine. Cela provoque une fuite d’énergie thermique qui fait chauffer tout le mécanisme, jusqu’à ce que des bulles d’oxygène, de CO2 et d’autres gaz commencent à se former. Celles-ci peuvent causer des brûlures ou déclencher un incendie. 

Ce sont des incidents qui peuvent se produire, mais qui sont très rares. Il convient de rappeler que les batteries des vapoteuses (comme celles d’autres appareils) doivent répondre à des normes de sécurité très strictes. Cependant, même s’il s’agit de cas extrêmement rares, il est intéressant de savoir quelles conditions peuvent déclencher cette réaction dans une batterie. De la sorte, vous saurez quoi faire (et ne pas faire) pour utiliser ces appareils électroniques en toute sécurité.

Quel est l’aspect d’une batterie lithium-ion ?

La première chose à comprendre est l’aspect intérieur des batteries lithium-ion. Comme les batteries de téléphone portable, elles se composent de plusieurs couches de matériaux capables de stocker de l’électricité. Ces couches sont séparées les unes des autres par des feuilles isolantes. Celles-ci permettent d’empêcher le contact entre les couches anodiques et cathodiques. Les anodes et les cathodes ont des charges opposées. En étant isolées l’une de l’autre, elles créent une différence de potentiel qui produit la tension nécessaire.

Cette isolation entre les couches est essentielle et figure dans toutes les normes de sécurité du monde. En effet, si ces couches manquaient ou étaient endommagées, les anodes et les cathodes se toucheraient. Par conséquent, une décharge électrique se produirait instantanément. Cela risquerait de provoquer une explosion comme celle d’un pétard. C’est pourquoi les batteries sont généralement très bien protégées. 

Causes de l’explosion d’une cigarette électronique

Pour quelles raisons une vapoteuse peut-il exploser ? Voici quatre causes parmi les plus courantes :

Défaut de fabrication

Il s’agit d’un phénomène isolé, mais la probabilité augmente si vous achetez des appareils non certifiés CE ou des contrefaçons. 

Bris de la batterie

Une chute de l’appareil peut faire tourner, déplacer ou rompre la batterie. Si le matériau contenant les cellules est endommagé, cela pourrait provoquer un court-circuit et une explosion.

Mauvaise utilisation de la batterie

On entend par mauvaise utilisation l’usage d’un chargeur défectueux ou non compatible avec la batterie. C’est le cas si vous optez pour un chargeur provenant d’un autre appareil.

Surchauffe

Comme les autres appareils électroniques, il est important de ne pas exposer sa vapoteuse à la lumière du soleil et de la tenir à l’écart à l’écart de toute source de chaleur.

Comment savoir si votre batterie est défectueuse ?

Comment savoir si la batterie d’un appareil de vapotage est défectueuse et risque d’exploser ? Dans de nombreux cas, nous ne le remarquons pas. En effet, nous ne savons pas comment interpréter les signaux que l’appareil nous donne. Dès lors, nous continuons à l’utiliser sans être conscients du risque d’explosion. Voici les signes à surveiller :

• L’appareil s’allume et s’éteint spontanément.
• La durée de charge est beaucoup plus courte que la normale.
• La batterie ne se recharge pas complètement.
• L’appareil surchauffe fréquemment.
• Le boîtier de la batterie est endommagé ou usé.
• L’appareil est gonflé ou déformé.

Si vous constatez l’une de ces situations, il est préférable de faire vérifier la batterie par un expert. Certaines e-cigarettes permettent de remplacer l’ancienne batterie par une nouvelle. Il est généralement facile de se la procurer auprès du fabricant ou sur internet.

Conseils pour une utilisation sécurisée des batteries

Pour éviter les risques, les experts recommandent de suivre quelques conseils. Ces consignes sont d’ailleurs applicables à tout appareil utilisant des batteries lithium-ion :

• Choisissez une cigarette électronique de bonne qualité qui possède tous les certificats de sécurité nécessaires.
• Utilisez toujours des chargeurs homologués et dont la qualité est certifiée. Il est préférable de toujours utiliser le chargeur original fourni avec l’appareil électronique, qui transmet l’électricité avec la puissance exacte requise par la batterie. 
• N’utilisez jamais une batterie après l’avoir exposée à des températures élevées. Évitez par exemple de laisser la vapoteuse au soleil toute la journée.
• Évitez de couvrir l’appareil avec un objet quelconque lorsqu’il est en charge.
• N’utilisez pas des batteries que vous n’avez pas utilisées depuis longtemps. N’utilisez pas non plus de batteries endommagées ou sujettes à la corrosion. 
• N’utilisez aucun type de batterie dans les endroits où il existe un risque de combustion, comme les stations-service ou les endroits où se trouvent des matériaux inflammables.

Comme vous pouvez le constater, bien qu’il s’agisse d’un cas très rare, une vapoteuse peut bel et bien exploser. Le risque augmente si l’on ne tient pas compte des mesures de sécurité élémentaires. Les fabricants de batteries travaillent d’arrache-pied pour résoudre ce problème, comme les batteries à l’état solide ou au sodium. Cependant, celles-ci ne sont pas encore disponibles dans le commerce. Il faudra attendre quelques années pour que des alternatives plus sûres au lithium apparaissent sur le marché. En attendant, nous devons continuer à faire preuve d’une extrême prudence.