Quel est l’effet du cannabis médical ou du CBD sur l’épilepsie ?

Le cannabis est une plante qui fait beaucoup parler d’elle dans le monde entier. Ce n’est pas sans raison : les avancées scientifiques démontrent qu’il s’agit d’une plante aux multiples utilités. Un point fort de la marijuana est son grand intérêt médical, ce qui en fait une plante au potentiel très élevé. C’est ce que démontrent des essais récents ayant mené une étude sur la marijuana et l’épilepsie, et plus précisément sur le CBD et l’épilepsie.

Épilepsie : qu’est-ce que c’est ?

L’épilepsie désigne un trouble du système nerveux central ou neurologique qui provoque des convulsions. On appelle convulsions les changements brefs dans l’activité normale du cerveau qui peuvent entraîner des épisodes catatoniques ou simplement provoquer la chute et des tremblements chez la personne. Ces épisodes peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes, selon le type de convulsion. Il existe deux types principaux :

• Les convulsions qui affectent les deux hémisphères du cerveau.
• On appelle convulsions focales ou partielles celles qui n’affectent qu’une seule zone du cerveau.

Elle peut être causée par différentes conditions qui affectent le cerveau de la personne. Parmi les plus connues, on trouve les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs cérébrales ou certaines lésions crâniennes, ainsi que diverses maladies neurologiques ou génétiques.

Symptômes de l’épilepsie

Parmi les symptômes de cette pathologie, on retrouve :

• Des périodes de confusion temporaire et des absences.
• Une rigidité musculaire.
• Des mouvements saccadés incontrôlables des membres.
• Une perte de connaissance ou de conscience.
• Différents symptômes psychologiques, notamment la peur, l’anxiété ou la dépression.

Dernières études sur l’épilepsie

Les dernières études réalisées ont examiné l’effet du cannabidiol sur différents types d’épilepsie, comme le syndrome de Lennox-Gastaut, qui apparaît généralement chez les enfants âgés de 3 à 5 ans, entraînant de multiples crises pouvant provoquer des traumatismes lors des chutes. Ce syndrome est souvent associé à des retards de développement, des déficiences mentales ou des troubles du comportement.

Cette étude a été menée après avoir constaté que les médicaments existants améliorent la qualité et l’espérance de vie des patients, mais qu’ils génèrent une résistance aux traitements. La nouveauté de cette recherche réside dans l’utilisation du cannabidiol, en raison de son grand potentiel médical, via l’Epidiolex, qui contient du CBD sous sa forme pure.

Le CBD pour l’épilepsie

Le cannabidiol est l’un des cannabinoïdes de la marijuana, mais contrairement au THC, il ne produit aucun effet psychoactif. Pour cette étude, 225 personnes atteintes d’épilepsie ont été sélectionnées dans différents hôpitaux des États-Unis et d’Europe, et deux traitements ont été utilisés : une solution orale de CBD et un placebo, en plus de leurs traitements respectifs.

L’étude a démontré une amélioration réelle dans les deux cas. Chez les patients ayant reçu du CBD, on a observé une diminution de 37,2 % des crises, contre 17,2 % dans le groupe placebo. En d’autres termes, l’essai a donné de très bons résultats dans les deux modalités, en particulier avec les doses contenant du cannabidiol.

De même, une amélioration plus marquée a été notée pour les crises les plus graves, les plus dangereuses et celles liées aux chutes. Autre donnée intéressante : en plus d’être très efficace pour les patients, il n’a provoqué aucun effet indésirable, améliorant ainsi considérablement l’état de santé des patients.

Marijuana médicale pour l’épilepsie

La marijuana médicale est de plus en plus utilisée par les patients épileptiques qui ne répondent pas aux médicaments conventionnels, notamment dans les syndromes de Lennox-Gastaut, de Dravet, de Doose et de West. Toutefois, avant toute utilisation, il faut savoir que les cannabinoïdes peuvent augmenter les effets d’autres médicaments ou interférer avec eux. C’est pourquoi il est impératif de consulter un spécialiste avant d’en consommer.

Voici quelques-uns des bienfaits du CBD pour l’épilepsie :

Effet anticonvulsivant du cannabis

60 % des crises d’épilepsie s’accompagnent de contractions rapides et involontaires qui, à long terme, peuvent endommager le tissu cérébral. Le cannabidiol possède des propriétés anticonvulsivantes importantes en raison de sa relation avec les niveaux d’anandamide, agissant comme antagoniste des récepteurs CB1 du système nerveux central.

Capacité neuroprotectrice

Le système endocannabinoïde joue un rôle important dans la régulation et la fréquence des convulsions. On pense qu’un déséquilibre de ce système pourrait en être la cause. La cause la plus fréquente des crises convulsives est une excitation neuronale excessive. Les cannabinoïdes jouent un rôle fondamental dans la régulation de l’excitation neuronale, réduisant ainsi la gravité et la fréquence des symptômes.

L’état de mal épileptique

Il survient dans les cas très graves d’épilepsie, impliquant des crises (convulsives ou non) qui durent plus de cinq minutes chacune, ou qui se produisent à une fréquence de plus d’une crise toutes les cinq minutes sans que le patient ne reprenne pleinement conscience. Sans attention immédiate, cela peut causer des lésions cérébrales et s’avérer mortel. Les cannabinoïdes, en particulier les agonistes des récepteurs CB1, peuvent supprimer complètement toutes les crises, ainsi que cet état de mal épileptique, car ils réduisent l’activité excessive.

Effets du CBD sur l’épilepsie

En plus de réduire les crises d’épilepsie, ils permettent une grande amélioration sur les plans cognitif, moteur et émotionnel. Ainsi, les patients peuvent mieux socialiser, avec une réduction de l’anxiété ou de la dépression. Cela entraîne également une amélioration de l’environnement familial, car le patient est moins sédaté.

Études sur le CBD et l’épilepsie

Un grand nombre d’études sur le CBD et l’épilepsie ont été réalisées, mais voici quelques-unes des plus récentes à souligner :

• Étude GWPCARE1, 2 et 3 de Devinsky, Patel, Thiele, (2018), intitulée « Effect of cannabidiol on drop seizures in the Lennox–Gastaut syndrome ». Cette étude de phase 3 a évalué l’efficacité de l’Epidiolex (CBD) chez des patients atteints du syndrome de Lennox-Gastaut et a montré une réduction significative de la fréquence des convulsions. Elle a également étudié l’utilisation de l’Epidiolex chez des patients atteints du syndrome de Dravet, démontrant une réduction notable des convulsions.

• Jones, Hill, Smith, et al. (2010), une étude intitulée « Cannabidiol displays antiepileptiform and antiseizure properties in vitro and in vivo », publiée dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, a mené des recherches sur des modèles animaux qui ont démontré les effets anticonvulsivants du CBD et d’autres cannabinoïdes, fournissant une base pour des essais cliniques chez l’homme.
• Étude de Patra, Barker-Haliski, White, et al. (2019) : « Cannabidiol reduces seizures and associated behavioral comorbidities in a range of epilepsy models » (2019) : une étude préclinique qui a exploré les mécanismes d’action du CBD et son potentiel neuroprotecteur dans des modèles d’épilepsie.
• Recherche de Pertwee R.G. (2008) : « The diverse CB1 and CB2 receptor pharmacology of three plant cannabinoids: delta9-tetrahydrocannabinol, cannabidiol and delta9-tetrahydrocannabivarin » : cette étude a suggéré que le CBD interagit avec plusieurs récepteurs dans le cerveau, notamment les récepteurs de la sérotonine (5-HT1A), les récepteurs vanilloïdes (TRPV1) et les récepteurs GPR55, ce qui pourrait expliquer ses effets anticonvulsivants.
• Études de Thiele, Marsh, French et al. (2018) : « Cannabidiol in patients with seizures associated with Lennox-Gastaut syndrome (GWPCARE4): a randomised, double-blind, placebo-controlled phase 3 trial » : des essais qui continuent d’évaluer l’efficacité à long terme du CBD et d’autres cannabinoïdes dans différents types d’épilepsie, ainsi que leurs profils de sécurité.
• Recherche de Szaflarski, Bebin, Comi, et al. (2020) : « Long-term safety and treatment effects of cannabidiol in children and adults with treatment-resistant epilepsies: expanded access program results ». Des études en cours explorent l’utilisation d’autres cannabinoïdes, comme le tétrahydrocannabinol (THC), en combinaison avec le CBD pour le traitement de l’épilepsie.

Le CBD chez les chiens épileptiques

Tout comme chez les humains, les animaux de compagnie peuvent souffrir de ces problèmes. Les effets de l’huile de cannabis pour l’épilepsie peuvent être un bon allié pour éviter les crises épileptiques chez les animaux, grâce à la facilité de calcul de la dose et à la vitesse d’absorption des composants actifs. Ils possèdent un système endocannabinoïde qui fonctionne de manière similaire à celui des humains, et répondent donc aux traitements au cannabis médical de façon comparable.

Cependant, lors de leur utilisation, il convient d’acquérir des produits spécialement élaborés pour les animaux de compagnie et toujours respecter la dose recommandée par le vétérinaire.

En définitive, on peut dire que la marijuana est une plante qui ne cesse de nous surprendre. Il est important de continuer à progresser dans le domaine médical, en approfondissant les connaissances sur le CBD et l’épilepsie, afin de fabriquer des médicaments utiles pour cette maladie et bien d’autres.